Lung Cancer: Split-Course Palliative Radiotherapy Confirmed as Effective Treatment for Advanced NSCLC

ScienceDaily (Feb. 16, 2010) — Research published in the February edition of the Journal of Thoracic Oncology sought to assess the overall efficacy of split-course palliative chest radiotherapy (RT) for symptom relief in patients with advanced non-small cell lung cancer. Additionally, researchers investigated the impact the regimen's two-week break has on survival outcomes.

The majority of lung cancer patients present with locally advanced or stage IV disease. The primary challenge in treating these patients is that most present with poor performance status, and the benefit of treatment may be doubtful because of poor tolerance to any form of therapy. Palliative chest RT for lung malignancies has shown to be effective in relieving serious chest symptoms from tumor bleeding or mass effect on major airways, vessels and nerves. However, there is a lack of consensus for an optimal palliative RT regimen.Researchers reviewed the medical records of 140 patients in a retrospective analysis. The team evaluated symptom relief and toxicity during and after completion of RT treatment from clinician notes and patient-reported symptom inventory forms. Then, the researchers examined the impact of the treatment regimen on survival rates. Symptomatic relief was observed in all types of chest symptoms with an extent ranging from 52-84 percent. Long-lasting symptom relief was experienced in 58 percent of patients. Therapy was well-tolerated, and toxicity was mild and transient, with grade 1 or 2 treatment-related esophagitis completely resolved during the two-week break. Furthermore, cancer survival was not adversely affected by a break in treatment."Balancing symptomatic relief with the side effects of radiotherapy remains a critical element of patient treatment," explains lead investigator, Su K. Metcalfe, MD, MPH of the James P. Wilmot Cancer Center at the University of Rochester. "Our selection design represents a viable option for patients who cannot tolerate continuous radiation treatment courses. Furthermore, the study's finding provides the basis for future large prospective studies that evaluate split-course palliative chest radiotherapy against other regimens.The above story is reprinted (with editorial adaptations by ScienceDaily staff) from materials provided byInternational Association for the Study of Lung Cancer, via EurekAlert!, a service of AAAS.Story Source:

REFLEXIONES para cuando vuelves de vacaciones, siempre falta alguien....

Algunos afortunados viven y mueren como ellos desean. Así debieran morirse los hombres, las mujeres, los niños, los abuelos, las madres, los padres, en resumen, todos nosotros, desde nuestra casa, junto a nuestras familias, en nuestra cama, nuestros libros, en definitiva, nuestras cosas, pero la pregunta es ¿cómo?, Sin dolor, sin agresión, en paz, por supuesto. Me gustaría elegir morir en mi casa, en la calidez de la compañía de mi esposa e hijos, en un ambiente conocido y cómodo.No quiero tiempo de agonía por un poco más de tiempo. No se nace solo, sin nadie, no debe morirse solo, sin nadie, este en unos de mis principios básicos.
Quiero tener opciones a morir junto a quien quiera, sin dolor, sin agonía, sin sufrimiento, ensanchando la felicidad de la última etapa de mi vida.
Ahora me toca estar del otro lado, del lado del que cuida, del que merma el dolor, del que intenta ayudar en el sufrimiento. ¿Difícil tarea?, no si es desde el amor. Desde la amistad al paciente amigo: Abrazar, sentir, cuidar, consolar…Desde la ciencia: paliar síntomas… Desde el recuerdo: consolar a la familia que queda.

El tiempo es largo y veloz, como una montaña rusa, pero con el tiempo, el tiempo se acorta, envejecemos, sin duda, nos acercamos mas a la tierra que nos llama, aquí, la calidad prima ante todo, calidad de cuidar. Esta es la meta, no la olvidemos, aunque algunos todavía consideren ridículo este modo de vivir, incluso considerando que se está fuera de hacer ciencia.

David M Muñoz Carmona